Cuidado del adulto mayor en cama o con movilidad reducida: guía para familias

Cuando un ser querido ya no puede caminar como antes, o pasa la mayor parte del día en la cama o en una silla, el cuidado cambia por completo. Cada movimiento pide más fuerza, más tiempo y más paciencia, tanto para él o ella como para quien lo cuida. Si usted está viviendo esto, queremos acompañarle con ideas prácticas y con fuentes confiables, para que pueda cuidar con más tranquilidad y también cuidarse.

Importante: esta guía es una orientación general para familias. No reemplaza las indicaciones del médico ni del equipo de salud, que son quienes definen el plan de cuidado de cada persona.

Pida apoyo profesional desde el comienzo

Si su familiar no puede moverse por sí mismo, pídale a su médico una remisión o recursos de apoyo. Un fisioterapeuta, un terapeuta ocupacional o una enfermera pueden enseñarle a moverlo con seguridad, por ejemplo para cambiarlo de posición en la cama o en la silla. Un fisioterapeuta también puede mostrarle ejercicios para mover sus articulaciones varias veces al día; el movimiento se asocia con menos rigidez en brazos, manos y piernas. Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2024.

Pida también que le expliquen cómo usar los colchones, cojines o ayudas que le recomienden. Lo que funciona para una persona no siempre funciona para otra.

Cuidar la piel: los cambios de posición

Cuando una persona pasa mucho tiempo en la misma posición, la presión constante sobre la piel puede causar heridas dolorosas, conocidas como úlceras por presión o escaras. Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2024. Para cuidar la piel, el National Institute on Aging sugiere:

• Cambiarla de posición al menos cada hora si está acostada, y al menos cada dos horas si está sentada.
• Poner sobre el colchón una almohadilla de espuma, gel, aire o agua, cómoda y bien ajustada al cuerpo.
• Revisar la piel todos los días, sobre todo en los talones, las caderas, la parte baja de la espalda y la parte de atrás de la cabeza. Cuando una úlcera empieza, la piel cambia de color o se oscurece.
• Mantener la piel limpia e hidratada, con cremas o productos de barrera.
• Avisarle al médico apenas note enrojecimiento o una herida. Consultar a tiempo permite atender la piel antes de que la lesión empeore.

Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2024.

Cómo moverlo sin lastimarse usted

Mover a una persona exige técnica, y muchos cuidadores terminan con dolor de espalda. Estas recomendaciones pueden ayudarle:

• Conozca sus límites y no intente hacer más de lo que puede. Si necesita un apoyo, como una faja para la espalda, téngalo puesto antes de empezar.
• Doble las rodillas y levántese con la fuerza de los muslos, no de la espalda. Mantenga la espalda recta.
• Sostenga a la persona lo más cerca posible de su cuerpo.
• Separe los pies para tener una base firme y dé pasos cortos. No gire el tronco.
• Dele algo para sostener, como una toalla pequeña, mientras la mueve. Si tiene un lado más débil, párese de ese lado.

Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2024.

Si su familiar es muy pesado o depende por completo de otros para moverse, pida que le enseñen a hacerlo entre dos personas o con ayudas técnicas. No lo haga solo si no se siente seguro.

Si todavía camina: cuide cada paso

Las caídas son la segunda causa de muerte por lesiones no intencionales en el mundo, y las tasas más altas se dan en los mayores de 60 años. Fuente: OMS, 2021. Algunas medidas que se asocian con menos riesgo de caídas:

• Si el médico le indica bastón o caminador, verifique que sea del tamaño adecuado. Un fisioterapeuta o terapeuta ocupacional puede enseñarle a usarlo bien.
• Prefiera zapatos cerrados, con suela de caucho antideslizante y tacón bajo. Evite caminar en medias o con pantuflas lisas.
• Levántese despacio: pararse muy rápido puede bajar la presión y causar mareo.
• Pregunte al médico o al farmacéutico si alguno de sus medicamentos produce sueño o mareo.
• Cuéntele siempre al médico si su familiar se cayó, aunque no le haya dolido.

Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2022.

En casa, recorra cada espacio y corrija primero los peligros más urgentes, como un pasamanos flojo o poca luz. Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2023. Retire tapetes sueltos y deje despejado el camino entre la cama y el baño.

Higiene, control de esfínteres y alimentación

• Incontinencia: si su familiar empieza a tener escapes de orina o materia fecal, consulte al médico. A veces se debe a causas que se pueden tratar, como algunos medicamentos o una infección urinaria. Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2024. Cámbielo con prontitud y con mucho respeto por su intimidad: puede sentir vergüenza.
• Comidas: no le dé de comer si está somnoliento o acostado. Debe estar sentado derecho durante la comida y al menos 20 minutos después. Si nota que se atora o le cuesta tragar, coméntelo con el médico, que puede evaluar cómo traga. Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2024.
• Compañía: estar en cama no significa estar solo. Hablarle, leerle, ponerle su música o abrir la ventana para que entre luz también es parte del cuidado.

¿Qué puede pedirle a la EPS?

Con orden médica, hay insumos y ayudas que hacen parte del plan de beneficios. La Corte Constitucional explicó que los pañales, las cremas antiescaras y las sillas de ruedas de impulso manual están incluidos, y que la enfermería domiciliaria también hace parte del plan cuando la ordena el médico. Fuente: Corte Constitucional, Sentencia SU-508 de 2020. Pida la orden a su médico y consulte con su EPS qué cubre en el caso de su familiar.

Cuando el cuidado en casa ya no alcanza

Si los cuidados ya superan lo que la familia puede dar con seguridad, un hogar geriátrico puede ser una opción. La ley exige a los hogares en Colombia algunas condiciones pensadas para personas con movilidad reducida (Ley 1315 de 2009, artículo 5):

• Duchas que permitan la entrada de una silla de ruedas, con agarraderas y pisos antideslizantes.
• En las casas de más de un piso, un sistema seguro para pasar de un piso a otro que tenga cabida para una silla de ruedas o una camilla.
• Pasillos por donde quepa una camilla, sin desniveles o con rampas, y con pasamanos.
• Para los residentes postrados, un timbre por cama y un lavamanos en el dormitorio.

Además, en la noche el hogar no puede quedar a cargo de una sola persona (artículo 8), y el personal debe aumentar según el grado de dependencia de los residentes (artículo 13). Tenga en cuenta que los hogares no pueden recibir a quien requiera asistencia médica continua o permanente, salvo que estén habilitados para prestar servicios de salud o cuenten con el personal y los equipos necesarios (artículo 3).

Cuando visite un hogar, pregunte cada cuánto cambian de posición a los residentes en cama, quién revisa la piel, cuántas personas ayudan en cada traslado y qué hacen si aparece una herida. Puede llevar nuestra checklist de visita, verificar la licencia y revisar la lista de hogares en Bogotá que informan enfermería 24 horas. Si aún lo están pensando, quizás le ayude leer sobre cuándo es momento de un hogar geriátrico o sobre la estancia temporal, que le permite descansar unos días.

Cuídese también usted

Sentirse agotado, abrumado o ansioso, irritarse con facilidad o dormir mal son señales de estrés en quien cuida. No espere a estar completamente agotado para pedir ayuda. Adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2024. Repartir las tareas con otros familiares y aceptar apoyo no es fallarle a su ser querido: es lo que le permite seguir acompañándolo.

Cada persona necesita un plan de cuidado propio. Siempre consúltelo con su médico o un profesional de la salud.

¿Quiere ayuda para encontrar un hogar?

Un asesor de HogaresCol escucha lo que necesita su familiar (edad, cuidados, presupuesto y zona) y le recomienda hogares en Bogotá y la Sabana. Contactar a un asesor.

Aquí puede ver todos los hogares: https://hogaresgeriatricos.com.co/hogares/

Hogares geriátricos por zona

Cuando tenga claro qué necesita su familiar, compare los hogares publicados en HogaresCol en cada zona:

• Hogares con enfermería 24 horas en Bogotá (45)
• Hogares geriátricos en Bogotá (71)
• Hogares geriátricos en el norte de Bogotá (68)
• Hogares geriátricos en la Sabana de Bogotá (19)
• Hogares geriátricos en Medellín (5)