Cuándo es momento de un hogar geriátrico: 10 señales

Preguntarse cuándo es momento de un hogar geriátrico no es fácil. Casi siempre llega después de meses de cuidar con cariño, de reorganizar horarios y de hacer lo posible para que su papá, su mamá o su abuelo sigan en casa. Pensar en esta opción no significa rendirse ni querer menos. Significa mirar con honestidad si su ser querido está seguro y bien cuidado, y si usted también lo está. Aquí le compartimos 10 señales que pueden ayudarle a reconocer ese momento, y qué pasos dar después, con calma y en familia.

Antes de empezar: ninguna señal decide por sí sola

Una sola señal no quiere decir que haya que buscar un hogar. Algunas cosas tienen una solución sencilla, como cambiar la fórmula de las gafas, y otras se resuelven con más apoyo en casa: alguien que ayude unas horas, que lleve el mercado o que acompañe a las citas médicas. Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2023.

Lo que sí vale la pena observar es si las señales se acumulan, si se repiten o si ponen en riesgo la seguridad de su familiar. Y algo más: la mejor forma de saber qué necesita una persona es preguntárselo directamente. Una llamada corta no siempre lo muestra todo; una visita larga, sí.

10 señales de que puede ser momento de pensar en un hogar geriátrico

1. Se ha caído, o camina con mucha inseguridad

Las caídas y las dificultades para caminar son dos de las señales de salud que más preocupan cuando una persona mayor vive sola o pasa muchas horas sin compañía. Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2023. Según la OMS, las caídas son la segunda causa de muerte por lesiones no intencionales en el mundo, y las tasas más altas se dan en mayores de 60 años. Fuente: OMS, 2021.

2. Ya no cocina de forma segura, o está perdiendo peso

Una olla olvidada en la estufa, una nevera casi vacía o comida dañada son pistas que se ven mejor en persona. Un cambio importante de peso, hacia arriba o hacia abajo, también merece atención. Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2023.

3. Le cuesta bañarse, vestirse o asearse

Si nota que su familiar usa la misma ropa varios días, no se viste de acuerdo con el clima o descuida su aseo, puede que ya no logre hacerlo solo, aunque no lo diga. Muchas personas sienten pena de pedir ayuda con estas tareas tan íntimas.

4. Los medicamentos se olvidan o se confunden

Revise con tacto si tiene las medicinas que necesita y si las está tomando como le indicaron. Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2023. Si son varios al día, un pastillero o una revisión con el médico pueden ayudar. Si aun así se siguen confundiendo, es una señal de que necesita más apoyo.

5. Hay confusión, olvidos importantes o se desorienta

Olvidar un nombre de vez en cuando es parte de envejecer. Pero los problemas de memoria más serios, los cambios en la forma de pensar o de ser, o tomar decisiones que ponen en riesgo a la persona pueden indicar una condición que requiere atención médica. Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2023.

Si su familiar tiene Alzheimer u otra demencia, preste especial atención a si sale y se pierde. La Alzheimer’s Association estima que 6 de cada 10 personas que viven con demencia deambularán al menos una vez. Fuente: Alzheimer’s Association (alz.org), consultada en octubre de 2026. Si ya le ha pasado, no es seguro dejarla sola. Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2024.

6. La casa y las cuentas se le están saliendo de las manos

Correspondencia sin abrir, cuentas sin pagar o pagadas dos veces, compras inusuales, desorden que antes no existía o basura acumulada. Estos cambios pueden ser señales de que la persona necesita más apoyo, y también la hacen más vulnerable a abusos o fraudes. Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2023.

7. Pasa mucho tiempo solo y se ha ido apagando

A veces el problema no es físico. Si su familiar ya casi no sale, dejó las actividades que disfrutaba o se le nota triste, vale la pena prestarle atención. La soledad y el aislamiento social se asocian con más riesgo de problemas de salud, como enfermedades del corazón, depresión y deterioro cognitivo. Adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2024. Además, la depresión en la vejez a veces se confunde con el envejecimiento normal, y una persona deprimida puede animarse durante una llamada corta y ocultar cómo se siente. Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2023.

8. Necesita compañía o supervisión casi todo el día, o de noche

Llega un punto en el que vivir solo ya no es seguro ni cómodo, aunque la persona prefiera quedarse en su casa. Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2023. Si alguien de la familia tiene que quedarse cada noche, o si su ser querido se levanta desorientado en la madrugada, el cuidado ya pide más manos de las que hay.

9. Sus cuidados ya superan lo que la familia puede dar con seguridad

Curaciones, cambios de posición, ayuda para pasar de la cama a la silla o una vigilancia constante requieren fuerza, conocimiento y turnos. Un hogar con personal suficiente día y noche puede ser más seguro. Eso sí: en Colombia, los centros de protección para personas mayores no pueden recibir a quien necesite asistencia médica continua o permanente, salvo que el hogar esté habilitado para prestar servicios de salud o cuente con el personal y los equipos necesarios, según el médico tratante (Ley 1315 de 2009, artículo 3). Pregunte siempre qué nivel de cuidado ofrece cada hogar.

10. Usted está agotado

Esta señal también cuenta, y mucho. Sentirse agotado, abrumado o ansioso, irritarse con facilidad, dormir mal, sentirse solo o perder el interés por lo que antes disfrutaba son señales de estrés en quien cuida. No espere a estar completamente agotado para buscar apoyo. Adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2024. Cuidarse no es egoísmo: es lo que le permite seguir acompañando a su ser querido.

Qué hacer si reconoce varias de estas señales

1. Hable con su familiar, sin juzgar. Cuéntele lo que le preocupa con ejemplos concretos y escuche lo que él o ella quiere. Por ejemplo: «Mamá, vi que casi no hay comida en la nevera. ¿Se le está haciendo difícil ir a comprar?». Traducido y adaptado de: National Institute on Aging, NIH (nia.nih.gov), 2023.
2. Pida una valoración médica. Ofrézcase a sacar la cita y acompañarlo. Un profesional puede ayudar a entender qué está pasando y qué tipo de cuidado necesita.
3. Revise las opciones intermedias. Un cuidador unas horas al día, un centro de día o repartir tareas entre hermanos puede ser suficiente por un tiempo.
4. Decidan juntos. La Convención Interamericana sobre los derechos de las personas mayores, aprobada en Colombia por la Ley 2055 de 2020, reconoce el derecho de la persona mayor a elegir dónde y con quién vivir, y pide que el ingreso a servicios de cuidado de largo plazo responda a su voluntad libre y expresa. Además, en los estudios sobre la mudanza a una residencia, sentirse excluido de la decisión se asocia con menos bienestar después. Fuente: Sun y otros, BMC Geriatrics, 2021 (CC BY 4.0).
5. Compare con calma. Visite varios hogares con nuestra checklist de visita y verifique la licencia antes de firmar. Cuando llegue ese momento, le dejamos las preguntas para hacer antes de firmar el contrato. Si a su familiar le gustan el aire libre y las zonas verdes, quizás le sirva leer sobre los hogares campestres en la Sabana.

Y si ya dieron el paso, aquí encontrará ideas para acompañar a su familiar en su primer mes en el hogar.

Cada familia tiene su propio tiempo. Lo importante es que la decisión se tome pensando en el bienestar de su ser querido y también en el suyo. Siempre háblelo con un profesional de la salud.

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Un asesor de HogaresCol escucha lo que necesita su familiar (edad, cuidados, presupuesto y zona) y le recomienda hogares en Bogotá y la Sabana. Contactar a un asesor.

Cuando quiera empezar a comparar, aquí puede ver todos los hogares: https://hogaresgeriatricos.com.co/hogares/

Hogares geriátricos por zona

Cuando tenga claro qué necesita su familiar, compare los hogares publicados en HogaresCol en cada zona:

• Hogares geriátricos en Bogotá (71)
• Hogares geriátricos en el norte de Bogotá (68)
• Hogares geriátricos en la Sabana de Bogotá (19)
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